La cefalea non è una malattia, ma un sintomo causato dalla pressione, sui nervi del cranio, da parte del flusso sanguigno, poiché essi incominciano a pulsare al punto tale che la persona viene inabilitata anche nelle normali attività quotidiane. La cefalea può avere anche riflessi psicologici poiché genera nei pazienti timori di gravi malattie. Essa non è specifica di alcuni soggetti perché si può ammalare chiunque, sia grandi che piccini, sia uomini che donne, anche se in queste l’incidenza è maggiore e spesso legata al periodo mestruale.

Nel corso dei secoli, soprattutto nel V secolo, la cefalea è stata associata a variazioni termiche, freddo o caldo eccessivo, mentre nell’ XI secolo la sua causa era associata all’assunzione di cibi o bevande fredde.

Nel XVIII secolo si pensava di far vomitare i pazienti affetti da cefalea perché in tal modo si poteva espellere tutto ciò che irritava i nervi gastrici. Nel successivo diciannovesimo secolo si asseriva che la cefalea era causata dalla inspirazione di gas tossici che, attraverso il flusso sanguigno, raggiungevano il cervello, mentre in alcuni casi poteva essere causata anche da una tensione dei nervi oculari.

Sono stati molti gli studiosi che hanno ipotizzato che la causa poteva essere legata ad una disfunzione tiroidea, delle ovaie o relazionali, arrivando ad ipotizzare che anche alcuni cibi, quali cioccolato, formaggi, frutti di mare, fritture, alcool, te o caffè potevano dare disturbi di questo genere.

Manifestazioni

La cefalea può manifestarsi sotto forma di pulsazione unilaterale della testa, con dolore di intensità moderata, mentre può peggiorare con la normale attività lavorativa e questa sintomatologia può durare dalle 4 ore fino ai 3 giorni. Durante questo periodo spesso è associata fotofobia, fonofobia, vomito e nausea. Nell’attacco emicranico si possono distinguere 4 fasi:

• prodromi

  la fase dei prodromi, caratterizzata da irritabilità, depressione, sonnolenza, sbadigli, stanchezza, scarsa concentrazione e desiderio di mangiare cibi dolci;

• aura

  la fase dell’aura, caratterizzata da sintomi neurologici focali luminosi quali scomparsa del campo visivo, punti luminosi che si allargano, luce lampeggiante, linee luminose a zig - zag e tutto ciò può durare dai 5 ai 60 minuti;

• dolore

  la fase del dolore, che insorge lentamente sotto forma di fastidio e che aumenta progressivamente con pulsazioni unilaterali ed in prossimità della tempia e dell’occhio. In questa fase è presente nausea, vomito, ipersensibilità a luci, suoni e odori;

• remissione

  la fase della remissione, associata a poliuria con una escrezione di oltre 2,5 litri di urine/ora, prostrazione fisica e psichica che può durare alcuni giorni.

Rimedi

A tutt’oggi non esiste un rimedio risolutivo della cefalea nonostante le ricerche farmacologiche,mentre non sono da sottovalutare le spese sostenute dai pazienti, gli effetti collaterali dei farmaci o la immunità acquisita verso diversi farmaci.

Origine della Cefalea

La cefalea cronica resistente ai trattamenti farmacologici è dovuta a problemi del tratto cervicale della colonna vertebrale; ovvero a cambiamenti meccanici intervenuti a livello cervicale e che possono essere trattati mediante la manifestazione osteopatica.

A volte essa può essere determinata dal restringimento del lume dell’arteria che passa attraverso le vertebre cervicali e che apporta il sangue al cervello.

In altri casi la cefalea è dovuta dalla posizione della testa o dalla anomalia o non allineamento del segmento testa-atlante-epistrofeo.

Questi tipi di cefalea possono insorgere al mattino, ma possono migliorare nel corso della giornata, soprattutto se si esegue un trattamento osteopatico.

Secondo il prof. Bicker le cefalee possono essere causate anche da tensioni o stiramenti dei muscoli, della miofascia, dei muscoli superiori del collo o della parte alta della schiena, associata a rigidità nucale e del collo.

Negli anziani la cefalea può essere dovuta ad ipertensione; tuttavia le manipolazioni osteopatiche, anche se non risolutive, arrecano un beneficio perchè riducono notevolmente il dolore.

Altre possibili cause

- tensione dei muscoli oculari con relativi problemi della vista;
- sinusite;
- mal di denti o malocclusione;
- problemi digestivi;
- problemi neurologici.